หลายท่านคงเคยคิดว่ากระเป๋าหนัง PU คือกระเป๋าหนังเทียมคุณภาพต่ำๆ ราคาถูกๆ ใช่ไหมคะ ซึ่งต้องบอกเลยค่ะ ว่าเป็นความเข้าใจผิด เพราะจริงๆแล้วกระเป๋าหนัง PU เป็นหนังเทียมที่มีคุณภาพดีและความนุ่มเหมือนหนังแท้มากที่สุดค่ะ และในเรียกของความทน ก็มีความคงทนมาก ซึ่งอายุการใช้งานไม่ต่ำกว่า 5 ปีเลยทีเดียว
แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับการใช้งานด้วยนะคะ และส่วนหนังเทียมที่เกรดต่ำสุด ที่หลายคนเข้าใจผิดกันว่าคือ กระเป๋าหนัง PUที่แท้จริงแล้ว มันคือ หนังเทียมอีกหนึ่งชนิดที่ เรียกว่า หนัง PVC ค่ะ ซึ่งแท้ที่จริงแล้วหนังชนิดนี้ ไม่ใช่หนังนะคะ แต่เป็นพลาสติก เท่านั้น ซึ่งราคาถูก นิยมเอามาทำกระเป๋า แต่ ซึ่งต้นทุนถูก และคุณภาพของ กระเป๋าหนัง PVC ก็จะอยู่ได้ไม่นานค่ะ 1ปี ก็ลอกแล้ว ซึ่งลูกค้าหลายๆท่านเข้าใจผิด คิดว่าไม่ชอบกระเป๋าหนัง PU เพราะลอก จริงๆแล้ว ไม่ใช่นะคะ ที่ลอกคือกระเป๋าหนัง PVC นั่นเองค่ะ
หนัง PU ย่อมาจาก Polyurethane เป็นหนังที่ถูกผลิตขึ้นโดยกรรมวิธีทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งมีลักษณะลวดลายคล้ายหนังแท้มาก โดยมีคุณสมบัติสามารถระบายอากาศได้ดีไม่แพ้กับหนังแท้ ข้อดีสำคัญคือ ราคาไม่แพง แถมยังไม่ต้องฆ่าสัตว์เพื่อนำหนังมาใช้ด้วยค่ะ
กระเป๋าหนัง PU Leather หรือ กระเป๋าหนังเทียม มีด้วยกัน 2 ประเภทค่ะคือ 1. แบบอบแห้ง dry process มี 3 ชั้นคือ ชั้นสี ชั้นกาว และชั้นผ้า 2 แบบผ่านน้ำ wet process มี 3 ชั้นเช่นเดียวกัน แต่ในชั้นผ้านั้นจะนำไปเคลือบด้วยเนื้อพียูก่อน เพื่อให้เนื้อสัมผัสเหมือนหนังแท้ยิ่งขึ้น ซึ่งในขั้นตอนการเคลือบด้วยเนื้อพียูบนผ้านั้นต้องผ่านน้ำเพื่อสร้างเนื้อพียู เครื่องเคลือบหรือโค๊ตพียูบนผ้าที่ต้องผ่านน้ำ เรียกว่าเครื่อง Wet process ดังนั้นหนังเทียมพียูที่ใช้ผ้าที่ผ่านกรรมวิธีจากเครื่องนี้จึงเรียกว่า หนังเทียมพียูประเภท Wet process ค่ะ ซึ่งแต่ละประเภทของเครื่องหนังต้องการหนังเทียมพียูไปใช้งานในลักษณะแตกต่างกัน ดังนั้นการเลือกชนิดของเนื้อพียูมาใช้งานจึงแตกต่างกันค่ะ
เนื้อของกระเป๋าหนัง PU มีด้วยกัน 3 ประเภทคือ
1. กระเป๋าหนังเทียมที่เป็นประเภท Polycarbonate based PU นั้นจะมีอายุการใช้งานได้นานถึง 20 ปีและมีความทนกรดด่างสูง
2. กระเป๋าหนังเทียมที่เป็นประเภท Polyether based PU นั้นจะมีอายุการใช้งานได้นานถึง 7 ปีและมีความทนกรดด่างสูง
3. กระเป๋าหนังเทียมที่เป็นประเภท Polyester based PU นั้น เป็นที่นิยมที่สุดเหมาะสำหรับสินค้าแฟชั่นซึ่งประเภทนี้อยู่นานถึง 3-5 ปี มีความทนกรดด่างพอควร เพียงพอสำหรับการใช้งาน และมีการใช้เนื้อพียูประเภทนี้สูงมากในวงการแฟชั่นค่ะ